旅行というと、有名な観光地を巡るイメージがありますよね。
でも、今回ご紹介するのは、そんな旅とは少し違います。

実はここ数年、撮影で徳島県阿南市山口町へ年に2～3回ほど通っています。高松市から高速道路と一般道を使って約2時間。高校野球ファンなら、近くにある阿南光高校（旧・新野高校）の名前に聞き覚えがあるかもしれません。

それ以外は…　正直、香川県民にはほとんど知られていない町だと思います。

でも、その”知られていない”ことこそが、この町の魅力なんです。香川県内なら「この先には〇〇がある」「この道は△△へ続く」と、なんとなく景色が想像できます。
一方、山口町は何も分からない。

この道はどこへ続くんだろう。
この神社はどんな歴史があるんだろう。
この川沿いを走ったら、どんな景色が待っているんだろう。

そんな、小さな冒険をしているような気分になります。

 

「知らない町を歩いてみたい」が叶う町、徳島県・山口町

これまで撮影してきた写真とともに少し山口町を紹介すると…

まず、春になると、町のあちこちで桜が咲き誇ります。有名なお花見スポットのような人混みはなく、聞こえてくるのは鳥の声と風の音くらい。
ゆっくり歩きながら春を感じられる、そんな贅沢な時間が流れています。

桑野川沿いの土手にある桜並木なのですが、この写真をSNSに投稿したら「ここどこですか？」って結構聞かれました。

同じ川沿いには寒桜の木もあるので、実は少し早い時期から桜を楽しめたりできます。

少し車を走らせると、森に包まれた小さな神社がわりとあちこちにあります。その町の鎮守さまといった素朴な佇まいです。
観光地のように整備されているわけではないのですが、でも、その静けさや、長い年月を感じさせる空気に、思わず時間を忘れてしまいます。

田舎町だからといって、何もないわけではありません。
むしろ「こんな場所に？」と思うような、おしゃれなカフェやランチのお店に出会えるのも楽しみのひとつ。知らない町だからこそ、その発見が何倍もうれしく感じられます。

※あかりカフェ（阿南市新野町是国56）

そして、この町では野生のシカやサルと遭遇することも珍しくありません。
最初は驚きますが、それも山口町の日常。人よりも自然の方が少しだけ近くにある…　そんな環境だからこそ味わえる体験です。

春は桜、梅雨は紫陽花、秋は紅葉。
決して「これを見なければ損！」という派手な観光地ではありませんが、知らない町をのんびり歩いて、景色を眺めて、川の音を聞いて、おいしいものを食べる。そんな「何もしない時間」を楽しむ旅には、これ以上ない場所だと思います。

さて、今回はそんな山口町で見頃を迎えていた紫陽花を撮影してきました。ここからは、梅雨の山口町を彩る紫陽花をちょこっとご紹介します。

まずは桜並木もある桑野川沿いで。

ふと見ると、珍しいハグロトンボが。香川でも山間部に行くといるのかな？ 市街地ではまったく見られません。

続いて地元の人に教えてもらった紫陽花スポット。小川に雰囲気の良い橋が架かっていていい感じです。

時々「どこか静かな田舎に行ってのんびりしたい」と思ったりしませんか？
でも知られていない場所は当たり前だけど情報がないから、どこに行ったらいいのか分からない。でも、たまには情報を探してトレースするのではなく、自分の足で見つけてみる。
そんな休日も楽しいのではないでしょうか？

なお、徳島県阿南市山口町については「山口町リトリート」さんが詳しく発信されています。私が撮影した写真もたくさん使われているので、よかったらぜひご覧ください。
⇒　山口町リトリート（Instagram @ret_yamaguchi）

 

モデル = 吉田春乃 / Twitter @HarunoYoshida、武田優衣 / Instagram @yuuuxx6