てゆうか、何でもうどんかいっ！（笑）
と、元関西人である僕は思わずツッコんでしまったのですが、香川ではお正月に「年明けうどん」を食べるんだそうです。

そこであらためてこの「年明けうどん」について調べてみると、定義としては「純白で清楚なうどんに紅を添えた、紅白のめでたいうどん」だそうで、この「紅」のトッピングについては基本的に赤ければ何でもいいそうです。
年の初め（1月1日～15日）に食べる事で、その年の幸せを願うものだそうで、公式サイトによるとこのお正月期間中139店舗が提供されるとのこと。
※提供期間についてはお店によって異なります。

という事で、とある提供店さんにご協力いただいて、ひと足早く「年明けうどん」を試食してきました。

花園亭の「紅」は、栗林公園の梅干し

やってきたのは、栗林公園内にある花園亭さん。
栗林公園の散策中に休憩するのにちょうどいい甘味処として親しまれていますが、本格的な会席料理なども提供する宴会やお食事処としても知られています。着物レンタルなんかもされているんですよ。

店内は早くもお正月ムードだったのですが、民芸調のお店がさらにほっこりとした雰囲気になるから不思議です。

この火鉢がいいですね～！
冬の澄んだ空気の中、栗林公園を散策するのもおすすめなのですが、そうは言ってもやっぱり寒い。冷え切った手を火鉢にかざすと「生きててよかった～」と思います（笑）

そしていよいよお待ちかねの「年明けうどん」です。
各店さまざまな「紅」が特徴なのですが、こちらの花園亭さんの年明けうどんは果たしてどんな「紅」が出てくるのでしょうか。

これはいい！　なんか、素朴な感じがすごくいい！
紅白のかまぼこに、「よろこんぶ」とかけているのでしょうか、とろろ昆布。そして「紅」はこの梅干し！

実はこれ、梅の名所でもある栗林公園で採れた梅の実を漬け込んだ手作りのものなんだそう。
これが昔ながらの塩っからい梅干しで、思わず「すっぱ～～いっ！」となる最近ではちょっと貴重な梅干しらしい梅干し。ああ、いいなぁ～。

うどんもちょっと柔らかめのモチッとしたタイプ。これも僕好み。

出汁もしっかり効いていて、やっぱり冬はこういったうどんが最高なんですよね～。あっという間にひと玉完食です！

栗林公園の梅もちらほら咲き始めましたので、新春を梅で祝い、その後梅干しの入った「年明けうどん」はいかがでしょうか？
花園亭さんでは1月1日から10日まで提供される予定とのことです。

将来の看板娘ちゃん（？）もお待ちしています。
上手に書けました（笑）

他にも各店がそれぞれ工夫を凝らしたオリジナルの「年明けうどん」が楽しめますので、年が明けたらうどん巡りをしても楽しそうですね。
「年明けうどん」を提供するお店は、公式サイトでご確認ください。
⇒　年明けうどん公式webサイト

取材協力 = 株式会社メディアミックス研究所