瀬戸大橋を渡って与島PAでUターン！観光施設と離島感が同時に味わえる島

瀬戸大橋の真ん中、与島パーキングエリアまでの往復が意外とお手軽だったので、車で行く島旅を楽しんでみました。

与島と言えば瀬戸大橋の橋げたの島、パーキングエリアの島というイメージですが、実は他の瀬戸内海の島々と同じようなのどかな風景も広がっています。
今回は、そんなパーキングエリアの近代的な観光施設と、昔ながらの瀬戸内の島風景が混在する不思議な島、与島を散策したいと思います。

休憩だけじゃ勿体ない！坂出北I.Cから往復1,860円のお手軽な島旅

瀬戸大橋をいったん渡りだすと岡山まで行っちまうというイメージですが、実は与島パーキングエリアでUターンできるって知ってましたか？
瀬戸大橋開通時のフィーバーを体験した世代では常識だと思うのですが、それを知っている世代も当時の高い通行料のイメージを引きづっていて、なかなか与島に行くためだけに瀬戸大橋は渡らないという人も多いかもしれませんね。

ちなみに執筆時点（2024年5月）での通行料金ですが、坂出北I.Cから与島PAまでのETC車往復料金は普通車で1,860円（土日割引同額）、軽自動車等が1,520円（土日割引1,460円）。数人で近くの島へ行こうものなら船賃だけでそれくらいは普通にかかってしまいますからね、瀬戸大橋からの景観を満喫できることも考えると決して高い金額ではないと思います。
利用方法も特別なものはなく、ETC車ならただ普通に行って帰って来るだけ。与島にはETCゲートがあるので、そこを通過するだけでカウントされるしくみです。

ということで瀬戸大橋を渡ってやってきました与島パーキングエリア。まずは離島感を満喫するために島の集落へ向かってみましょう。

与島パーキングエリアの南に瀬戸大橋を望む築山展望台がありますよね。とりあえず「瀬戸大橋すげーっ！」と叫んだら、そのまま南に降りて、ちょこっと瀬戸大橋側に向かって歩くと島の集落へつながる遊歩道に差し掛かります。

ここを左（東）に向かって進めば、途中両側に草が生い茂るアドベンチャーな小径やトンネルを経て、与島の集落に出ることができます。ちなみに島の住民以外は車で行くことはできませんので、潔く徒歩で向かいましょう。

迷路のような小径をとりあえず南に向かうと、目の前に南北備讃瀬戸大橋がどーんと鎮座する小さな船泊りに出ます。

いきなり激レアなフォトスポットに巡り合いました。瀬戸大橋をバックに撮影できる場所はたくさんありますが、ほとんど知られていない場所だけにちょっと自慢になります（笑）

堤防の先まで行くと、灯台を望む瀬戸内の島らしい景観が撮影できますよ。

ポートレートにも最適かも。ほとんど人の来ない場所なので、思う存分撮影してみましょう。

ひととおり撮影したので、さっきから気になっている灯台方面に歩いてみましょう。
瀬戸大橋を背にしながら歩きますが、時々振り返ってみると「おおっ！」と叫んでしまいそうな景観が広がっています。

もう瀬戸大橋は撮り放題、いろんな場所からたっぷり撮影してみてください。

そして気になる灯台へ。実は電車で瀬戸大橋を渡るたびに気になっていたんですよね。

防波堤で繋がっていますがここは鍋島という別の島。ここにある鍋島灯台は、1872年（明治5年）に「日本の灯台の父」と呼ばれるリチャード・ヘンリー・ブラントンの設計により建てられたもので、国の重要文化財に指定されています。
この歴史的文化価値の高い石造りの灯台は年に一度一般公開されるそうですが、普段は立ち入り禁止。近くに行ってもうっそうとした木立に遮られて見ることはできませんので、遠目から眺めるのが一番いいみたいです。